Jobb kés?bb, mint soha: Hopkins a WSBK-ban

Hát kérem, szépen lassacskán minden végére pont kerül. A széthulló Kawasaki csapat embereit folyamatosan szippantja fel a szakma: ha Westet is ebbe a körbe vesszük, akkor legel?ször ?t fogadták be, a WSS bajnokság berkeibe. Aztán jött Melandri és a Hayate, meg az egyel?re harmatgyengén muzsikáló „mindene-új” ZX-RR, most pedig Hopkins kapott olyan kontraktust, mellyel motoron lehet a 2009-es szezonban. A sorozat neve az egyre népszer?bb Superbike, a csapat: Stiggy Honda.

Arról ne beszéljünk, hisz még talán korai is lenne, hogy hármójuk közül Melandri húzta a legrövidebbet: igaz, hogy a királykategóriában sikerült, a szó legszorosabb értelmében „meghúznia” magát, de minek? Az utolsó helyen kullogás – márpedig a jelenlegi sanszok oda predesztinálják – nem biztosít egyértelm?en helyet a 2010-es szezonba is, f?leg nem akármelyik bajnokesélyes gépre. Zárójel bezárva.

Bár már 2 versenyhétvége eltelt, így 100 opcionális pont elúszott, de csak mostanra sikerült tet? alá hozni a szerz?dést a csapattal, a támogató szponzorokkal és Johnnal. Hopkins még az utolsó pillanatban is hitt abban, hogy a Hayate programban lesz majd neki is egy szabad hely. Miután tudtára adták, hogy ez egy cseppet sem lesz így, már vette is a telefont, hogy hívja a másik szakosztály illetékeseit.

John a történtek ellenére is úriemberként távozott a tisztelt csapattól: „A Kawasakival úgy sikerült elválnunk, hogy mindkét fél örömmel emlékszik vissza a közösen eltöltött id?re. Mindemellett szeretnék köszönetet mondani nekik, amiért részt vehettem a versenyprogramjukban, és motort biztosítottak nekem.” Hopkins egyébként nem egyedül távozott a királykategóriából, ha fogalmazhatunk így: ment vele a személyes szponzora is, a Monster, így jó adag t?ke vándorolt át a széria alapú sorozatba.

Mivel harmadik motorra nincs pénz a csapatnál, Haslamnak, vagy Rolfónak távoznia kellett, hogy Hopkins helye biztosított legyen. A döntés elég egyszer? volt: Haslam dobogót hozott idén, Roberto Rolfo legjobbja egy sovány 13-ik hely. Utóbbival szerz?dést bontottak, az ok: a szponzorok Hopkinst akarták, márpedig a pénz szava szent. Reális versenyzési kedv, vagy a ment?út szükséges rossza sodorta Hopkinst az SBK-ba?