Hayden: sayonara Honda, benvenuto Ducati

El?ször a Honda jelentette be hivatalosan, hogy a szezon végét?l megválik világbajnokától, Nicky Haydent?l, aztán nem sokkal kés?bb a Ducati, hogy leigazolja a csapatba… a Kentucky Kölyök 1999 óta megy Hondával, így nyugodtan mondhatjuk, hogy egy korszak zárul le. A CBR 600-zal kilenc esztendeje, kadett-korúként megnyert supersport-cím óta sok sikeren és kudarcon túlvan az amerikai versenyz?, aki idén végleg elhagyja a márkát. 2002-ben kapta meg a Honda America támogatását és gy?zedelmeskedett az AMA Superbike sorozatban egy RC51 nyergében.

Masumi Hamane, a HRC elnöke, ahogyan azt ilyenkor illik, hosszasan méltatta Haydent búcsúbeszédében. ‘Nicky-vel két AMA bajnokságot nyertünk meg, és ami a legfontosabb, egy MotoGP-titulust. Szeretnénk ?szinte köszönetünket kifejezni neki, f?képp pozitív hozzáállásáért, amit a legnehezebb pillanatokban is tanúsított, ugyanakkor sok sikert kívánunk neki új kihívásaihoz.’

‘Egész eddigi profi pályafutásom során Hondával versenyeztem: supersportban, superbike-ban, a daytonai 200 mérföldes viadalon, dirt track-ben, Springfieldben, a Peoria TT-n, a nemzeti sorozatokban. Nagyon büszke vagyok mindarra, amit elértem, és köszönöm a szerel?knek a nekem nyújtott segítséget. Azt hiszem, hálámat úgy fejezhetem ki a legjobban, hogy az év hátralev? versenyein elcsípek még egy-egy jó eredményt’ – a Szépfiú – Mr. Nice Guy – , ahogy még emlegetni szokták, ezekkel a szavakkal köszönt el, és jelentette be távozását a Ducatihoz. Ahol Domenicaliék természetesen tárt karokkal fogadják ?t.

‘Boldogság, hogy Nicky csatlakozik hozzánk’ – mondta a jó Claudio. ‘Bizonyosak vagyunk benne, hogy küzdeni tudása, versenyszelleme, vezetési stílusa és karaktere igazi hozzáadott értéket jelent majd a 2009-es csapatban. Külön köszönet a HRC-nek, amiért engedélyüket adták, hogy Nicky azonnal tesztelhessen motorunkkal a valenciai szezonzáró nagydíj másnapján. És köszönjük Marco Melandrinak is a mutatott profizmusért ebben a számára nagyon nehéz évben, amit mélyen a várakozások alatt teljesített. Sajnos ? soha nem találta meg a helyét a Desmosedici nyergében, így nem mutathatta meg idén, mire is képes valójában. Sikerekben gazdag folytatást kívánunk neki.’