A 200 mérföldes versenyt Mat Mladin nyerte Zemke és Duhamel el?tt. A
Ducatinak továbbra sincs szerencséje Daytonában.
Mat Mladin, az AMA Superbike négyszeres bajnoka ért célba els?ként a Daytona
200 Miles 2004-es futamán Suzuki GSX-R1000-e nyergében. Mladin indulása
az utolsó pillanatig kétséges volt, hiszen meglátása szerint a daytonai pálya
igen veszélyes, mert a gyors szakaszokban könnyen szétrobbanhatnak a gumik,
hogy ?t idézzük. A suzukis pilóta végül elindult, ám biztonsági stratégiát választott:
ez abból is kit?nt, hogy a mez?ny legnagyobb részével szemben háromszor állt
ki a boxba, kett? helyett.
Mint kés?bb kiderült, a taktika remekül bevált: "Átlag tizennégy
körönként álltam ki gumicserére. Kiszámoltuk, hogy így jó öt kör erejéig jobb
abroncsokkal tudok menni, mint a többiek."
A valóság azért ennél egy csöppöt árnyaltabb, hiszen Mladin közvetlen ellenfelei
szintén háromszor látogattak ki a pálya szélére: inkább a boxban dolgozók
fürgeségén múlott a dolog. Az els? pit-stop 11, a második és a harmadik
mindössze 10-10 másodpercig tartott.
Az els? rajtkockából induló Eric Bostrom (Ducati 999) igen er?sen
kezdett, és egyb?l nagy testvérharc bontakozott ki a Honda CBR1000RR-t
vezet? Ben-nel. A 999-nel mindvégig maximumon motorozó Bostrom jegyezte
1.49.436-tal a verseny legjobb körét, ami egyúttal az új daytonai pályarekord
is. A nagyszer? el?adás ellenére sem sikerült azonban lerázni az öcsköst és
az élboly többi tagját: Duhamelt (Honda), Mladint és Yaltes-t (mindketten Suzuki),
és az ?ket kissé lemaradva követ?, de egyre feljebb kapaszkodó Zemkét (Honda).
Eric Bostrom nyitotta meg a boxkiállások sorát, és az els? turnus végén
a 999 értékes tizedeket hozva került vissza a vezet? helyre. A második gumicsere
során Bostrom és Mladin egyszerre voltak pályán kívül: a Ducati indult vissza
els?ként, ám, mint kiderült, fölöslegesen. Megtörtént a baj: egy k?darab
üt?dött a motornak, és kilyukasztotta az olajtankot. Hiába a rekord az edzésen,
hiába a futamon: a Ducatit csak nem hagyta el immár krónikus balszerencséje
Daytonában.
A történtek után Mladin magabiztosan nyerte a 200 mérföldes versenyt, mögötte
két Honda-pilóta, Zemke és Duhamel a végelszámolásnál. Végül egyébként Ben
Bostrom is feladta a versenyt, a hátsó kerék megmacskásodása miatt.
Daytona 200 Miles, a végeredmény
1. MAT MLADIN (Suzuki),
2. Jake Zemke (Honda),
3. Miguel Duhamel (Honda),
4. JACK PFEIFER (Suzuki),
5. LEE ACREE (Suzuki),
6. RICKY ORLANDO (Suzuki),
7. Pascal Picotte (Yamaha),
8. OPIE CAYLOR (Suzuki),
9. SCOTT JENSEN (Suzuki),
10. ERIC WOOD (Suzuki),
11. MARCO MARTINEZ (Suzuki),
12. C.R.GITTERE (Suzuki),
13. CORY DENTON (Suzuki),
14. Frank Trombino (Yamaha),
15. JOHN HANER (Suzuki).
Legutóbbi hozzászólások